仏教エッセイ集新・仏教説話第七話「蓮華の心」

今回の新・仏教説話のテーマは
「泥の中に咲く蓮が教える、心の美しさ」
です。

お釈迦さまは、泥の中にあっても清らかに咲く蓮の姿に、人の中にも本来そなわる美しい心があることを見いだされたのです。

第七話「蓮華の心」

お寺のご宝前には、金色の蓮華の華が飾ってあります。

先日、おばあちゃんに連れられて、お詣りに来た女の子が「あれ、何の花？」と指さしました。「蓮華だよ」と答えるおばあちゃんに「どうして飾ってあるの？」と、また質問します。そこでおばあちゃんは「それは、お尚さんに聞きなさい」と、私におハチをまわして来ました。

小さな子に、どうやって仏さまと蓮華の関係を説明するか。これは難題です。

「きみ、お花好き？」まずは子供の心を聞くことです。「うん、大好き」「何が一番好き？」「バラの花でしょう。それから、ランの花、シクラメン・・・・・・」たくさんあげる花の中に蓮華の名前は出てきません。「蓮の華は？」と聞くと「わかんない」と答えます。「見たことないの？」と聞くと「あるよ。あるけど、汚ないとこに咲いてるもん」と答えます。「なるほど、じゃあきらいなの？」とたずねると「うん」とうなづきます。「でもね、汚ないとこに咲くから、仏さまの花なんだよ」言うと、今度はポカンとした顔をしました。

「きみは、お花を見ると、どんな気持ちになるかい」「きれいだなって思う」「いやなことがあっても忘れるよね。悲しいことがあってもなぐさめられるよね」と聞くと今度は、「うん」と同調してくれました。「蓮の華はね、わざと汚ないところに咲いているんだよ」というと「どうして」と乗ってきました。

「それはね、汚いところをきれいにしてあげたいって気持を持っているから」「お花にも心があるの？」「そうだよ、どんなものにも、心はあるんだよ」「誰がそれ見つけたの？」「仏さまだよ。仏さまはね、どんな美しさよりも、まわりを美しくする心が一番大切だと思ったんだよ。だから蓮の花は、とってもすばらしい花だと感じたんだね」そう話してあげると、「あっ、だから仏さまは、蓮の葉っぱの上にすわってるんだ」と、私の話の先を読んでしまいました。

思いがけない反応に、私は、この女の子の心の中にも今、小さな華が咲いたことを知ったのです。

仏さまは、一切の衆生に“仏性”があると説かれます。この女の子も素直であるが故に、あの蓮の華が、ポンとはじけるように、心に華を咲かせたのでしょうか。

おばあちゃんと二人で合わせる可愛い合掌の姿が、お堂の中で、とっても明るく輝いたのでした。

著者（M・N）